親族内承継とは、親族に事業承継をする方法です。経営者家族の中から後継者を選ぶため、従業員や取引先などから、後継者として受け入れられやすい点が大きなメリットとなります。親から子へと家業を継ぐという、古くからの自然な流れも手伝い、国内では現在もなお盛んに行われている承継方法です。しかし、基本的に子や配偶者・兄弟姉妹などの少ない候補の中から選ばれた後継者が、経営者としての素質や能力を持っているとは限らないという大きなデメリットが存在します。事業承継後に経営が悪化する企業も多くあり、その場合は従業員などからの反発なども上がる可能性があります。

社内承継は、会社内の役員または従業員を後継者として、事業承継を行う方法です。親族内承継のできる人材がいない場合などに選ばれることが多いとされています。社内の状況を良く知る人材に後を任せることができますので、経営や実務に関しての素質や能力が高い後継者を選ぶことができるというメリットがあります。
デメリットとしては、資金面が大きく関わってきます。社内承継では、有償または無償で自社株を後継者へと引き継ぐことになります。そのため、後継者となる従業員は有償であれば買収資金が必要となり、無償の場合にも、贈与税の納税資金を準備する必要があります。このような資金的な大きな負担が発生するため、経営能力だけでなく資金力が必須となるのが社内承継のデメリットです。

親族内だけではなく、従業員内にも後継者の適任者がいない場合は、会社の外部から招き入れた後継者に事業承継を行う方法が用いられています。社外から幅広く経営者としての素質・能力を持つ人材を探せることが最大のメリットです。親族内承継や社内承継と比べると選択肢が大きく広がりますので、選択次第では非常に有能な人材を経営者として迎え入れることができます。株式での譲渡も生じませんので、資金面での心配も不要です。
デメリットとしては、経営者として適任か見極めることの難しさが挙げられます。選択肢としては広がるものの、これまでの社風や理念を同等の熱量で託すことができるか、外部からの人間を招聘すること自体が従業員の支持を得られるかどうかという問題もあります。

M&A（エムアンドエー）とは、Merger（合併）and Acquisitions（買収）の略で、「会社あるいは経営権の取得」という意味を持ちます。
他の会社や、経営者などに会社を売却することで、事業承継を実現するという方法です。メリットは、外部から幅広く引継ぎの候補を探せる点や、現在の経営者が会社の売却利益を得られるということです。
その反面、売却金額・従業員の処遇などの面において、希望通りの買い手を見つけるのが困難であるというデメリットも存在します。
M&Aによる第三者承継を成功させるカギは、譲受企業（買い手）と譲渡企業（売り手）・両側の視点から利点欠点を把握し、最適な手法を選択することです。そのためには、M&Aを得意とする専門家の介入が不可欠となります。